Sein Lachen ist sein Wunderstift
Er besitzt einen schnellen Stift, drei Minuten, dann hat Pascal Coffez ein Porträt gezeichnet. Vorausgesetzt, sein Lachen, sein Temperament, seine Musik und seine Lebensfreude wirken ansteckend.
Text : Andreas Schiendorfer · Bilder : Jeannette Vogel
Pascal Coffez, qui tient le crayon des « Schaffhauser Nachrichten » depuis 2013, parle vite, avec un charmant accent français. Au premier abord, tout paraît un peu désordonné. Mais on comprend très vite que ce n'est pas sa biographie qui l'intéresse : c'est sa philosophie, qu'il tient absolument à transmettre et qu'il répète sans se lasser. Peut-être parce qu'elle est si éloignée de ce qu'on attendrait d'un caricaturiste politique. Celui-ci doit, semaine après semaine, mettre le doigt sur les plaies de la société. « Cela ne correspond ni à ma nature d'artiste ni à ma nature d'homme. Au fond, je ne veux faire de mal à personne », explique Pascal Coffez. Prendre quelqu'un pour cible à cause de son apparence, de sa couleur de peau ou de sa religion, ce n'est pas son style. Sa critique se pose en général avec beaucoup de délicatesse, avec une malice bien à lui, sympathique, comme le faisait autrefois, d'une tout autre manière, Fritz Bünzli avec sa petite souris.
Un autodidacte aux multiples talents
On est tenté de l'appeler simplement Pascal, mais Coffez n'est pas seulement son nom de famille : c'est aussi son nom d'artiste. Coffez, donc, rit souvent, rit fort, rit intensément, rit de façon contagieuse. Surtout quand on croise son regard en même temps – et c'est ce qu'il exige de qui veut se faire dessiner.
« Il faut communiquer avec moi, alors cela va très vite, hop, j'attrape un papillon et je le pose sur le papier. »
« Mais sans cet échange, mon crayon ne suit plus. Un portrait d'après photo, j'ai un mal fou à le faire. »
Coffez est né dans le nord de la France, dans un petit patelin nommé Sainghin-en-Weppes, près de Lille. « Je me suis souvent assis devant l'École des beaux-arts, mais je n'ai jamais osé monter ces impressionnants escaliers de marbre », se souvient le caricaturiste des SN. Il a peint et dessiné depuis l'enfance, mais n'a jamais suivi de cours d'art. « C'est d'autant plus particulier que j'ai enseigné plus tard plusieurs années à l'école d'art de Winterthour. »
En autodidacte, il a travaillé pour des journaux français, comme dessinateur pour des entreprises et sur des places publiques animées. En 2004, il arrive en Suisse, à Uhwiesen ; il dessine aux chutes du Rhin et au château de Laufen, et depuis 2007 aussi pour l'« Andelfinger Zeitung ». Jusqu'en 2023, il y a fait paraître le « Coffez de la semaine ». « Le Weinland m'a inspiré : j'ai dessiné ce que j'y ai vécu, le Hilari par exemple. » Parallèlement, il a continué à dessiner lors d'événements d'entreprise, mais aussi au château de Laufen, « où l'on m'a peut-être déjà croisé ».
Tout est affaire d'émotions
Et si on ne l'a pas vu, on l'a au moins entendu. Car sa manière de portraiturer est un spectacle télégénique, très apprécié sur Instagram, et la musique tourne toujours. Coffez saute et danse autour de la personne qu'il représente, jusqu'à ce qu'elle s'oublie complètement et se mette elle aussi à danser, à rire, à chanter, livrant ainsi ce qu'elle a de plus intime. C'est cela que Coffez saisit en un instant, comme le papillon, et qu'il porte sur le papier. Il ne cherche donc pas un portrait photographiquement exact, mais un portrait qui montre ce qu'il a vu et ressenti dans ce moment partagé. Et, cerise sur le gâteau, il pose une petite couronne sur la tête des dames qu'il dessine. De l'émotion pure.
En visitant son site bilingue, on comprend dès le premier clic de quoi il s'agit : joy, autrement dit la joie. Ce qui y est proposé n'est rien de moins qu'un spectacle de portrait en direct. « Le site et le compte Instagram, c'est mon fils Nicolas qui les a faits, et je travaille excellemment avec lui. C'est à cause de lui que j'ai déménagé à Berne il y a quelque temps. Mais je reste attaché au Weinland pour toujours, d'autant que mon autre fils Manuel habite encore à Schaffhouse. »
Le peintre Don S.
Comme il est presque impossible de portraiturer en plein air à Berne – l'interdiction de la mendicité empêche de rester longtemps au même endroit –, il est récemment parti plus loin, à Montreux. C'est là qu'il a trouvé son grand amour, Cécilia Harris. Elle a suscité en lui une nouvelle ouverture vers un second pilier artistique. En 2020, dans son atelier du château de Laufen, il a soudain vu devant lui des tableaux achevés, comme des étoiles filantes, toute une série, raconte-t-il.
« J'ai senti que j'étais au fond un peintre. Mais peindre à l'huile me prend trop de temps : chez moi, cela aussi doit aller vite, vite. » Il a d'abord fixé ses visions en petit format. Puis il les a réalisées par un procédé photographique d'exposition complexe. L'image ainsi développée est ensuite placée sous plexiglas sur un support en aluminium. Chaque image est une pièce unique. « La création est faite à la main. La révélation par la lumière et le montage se font à l'atelier », explique Don S., alias Pascal Coffez. « Pendant des années, je n'ai montré ces images à personne, sauf à deux conservatrices anglaises. Mais aujourd'hui, je suis prêt à partager avec le public cette autre facette de moi. » Les images sont déjà visibles sur un site ; des expositions pourraient désormais devenir possibles.
Et Coffez sait aussi comment se déroulerait un futur vernissage : « Une salle d'exposition serait entièrement vide, et je la remplirais avec les portraits en trois minutes des invités du vernissage… »
Traduit de l'allemand par mes soins. La version originale reste la référence.
Schaffhauser Nachrichten, 27 août 2026 · Texte : Andreas Schiendorfer · Photos : Jeannette Vogel